“国庆”一词，本指国家喜庆之事，最早见于西晋。西晋的文学家陆机在《五等诸侯论》一文中就曾有“国庆独飨其利，主忧莫与其害”的记载、我国封建时代、国家喜庆的大事，莫大过于帝王的登基、诞辰(清朝称皇帝的生日为万岁节)等。因而我国古代把皇帝即位、诞辰称为“国庆”。今天称国家建立的纪念日为国庆节。

1949年9月的政协第一届一次会议上决定把10月1日定为国庆节。

习俗一、张灯结彩

我国每逢国庆佳节，各企事业单位都会挂起灯笼或横幅，用“欢度国庆”等标语来庆祝国庆;广场上则摆放着标语字样的盆景和氢气球，用欢乐的气氛来迎接国庆。

习俗二、国庆长假

每年10月1日是我国的国庆节，我国于1999年修订发布《全国年节及纪念日放假办法》，将国庆节与相邻的周六、日组合为7天的国庆长假，被称之为“国庆黄金周”，用放假的形势，让老百姓共同感受国庆的欢乐。

习俗三、高速公路免费

随着人民生活水平的日益提高，私家车已日益普及，人们通常会利用国庆7天长假来游览祖国的大好河山。因此，国家自2012年起，国庆期间的高速公路向私家车免费通行。2014年国庆节假期免费通行时间为10月1日00∶00至10月7日24∶00。

习俗四、国庆阅兵

我国国庆自开国以来共有14次国庆阅兵，除1949年开国大典的阅兵式外，给人印象最深刻的就是1984年、1999年和2009年的这三次国庆大阅兵，通过国庆阅兵既可庆祝国庆、扬我国威，也向全世界展示了我国强大的国防力量，让全国人民感受到了强烈的自豪感。

习俗五、天安门升旗仪式

每逢国庆，去天安门广场看升国旗是无数人心中的梦想。因此，利用国庆长假去北京游玩的人们，通常会赶早来到天安门广场看国旗班的军人升旗，以表达对祖国的无比热爱，看着五星红旗徐徐升起，心中的激动无以言表。

习俗六、国庆联欢会

国庆前后，各企事业单位为了庆祝国庆，弘扬企业文化，都会组织员工开展迎国庆联欢会，用文艺表演的形式来表达国庆的喜悦。

外国国庆节的习俗

习俗一、乐曲声声焰火腾空

法国是以7月14日法国大革命时巴黎群众捣毁巴士底监狱这一天作为国庆日的。1989年，正当法国革命200周年的时候，法国举行了十分隆重的庆祝活动。当天，在巴黎爱丽舍田园大街上举行了盛大的阅兵式。阅兵式上，300多辆装甲车、5000名士兵、250架飞机及直升机接受了检阅。33位外国元首或政府首脑以及1万多位外国来宾应邀参加了庆典仪式。在现场，有80多万观众观看了仪式。当天晚上，在雄壮的《马赛曲》乐曲声中，20万支焰火腾空升起，8000多名来自世界各地多个民族的演员参加了在协和广场举办的大型国庆庆祝演出。

习俗二、钟声齐鸣载歌载舞

美国是以7月4日独立日为国庆日。每年的这一天，全美大大小小的教堂钟声齐鸣，各地居民自发地举行庆祝游行。一般情况下，这天参加游行的民众可以选择各式各样的化妆，组成家庭小乐队，有的亲朋好友甚至祖孙几辈人一起，载歌载舞，拥上街头。大街上更是成为一片欢乐的海洋，各式彩车、模型车、杂技车等同欢乐的人群一起，组成了浩浩荡荡的游行队伍。游行结束后，人们聚集在公园或其他一些公共场所，以自己喜欢的方式共同欢度这一盛大的节日。

习俗三、女王检阅天公作美

英国国庆日是女王的“官方生日”.英国女王伊丽莎白二世的真正生日是1926年4月21日，而其“官方生日”则定在每年靠近6月11日的那个星期六。每年的这个时候，一向有“雾都”之称的伦敦天气也比较好。其主要活动，是由女王亲自检阅“军旗敬礼分列式”.由于星期六本来就不是工作日，因而这一天也不在假日之列。

习俗四、各州首府轮流坐庄

德国10月3日的正式名称叫“统一日”,是法定节日，但并非“国庆日”.与法国把7月14日、美国把7月4日、瑞士把8月1日作为国庆节的来历不同的一点是，德国这个类似国庆的重要日子里并无重大事件发生，不像法国1789年7月14日革命群众攻占了巴士底狱，美国在1776年7月4日发表《独立宣言》，瑞士在1291年8月1日缔结永久同盟。按照1990年统一以来的规矩，各个州的首府轮流举办庆祝活动，如2000年轮到了德累斯顿。所以，尽管是逢五逢十之际，首都没有举办隆重庄严的庆典不算奇怪。首都市民照样可以在秋季少有的明媚阳光下，尽情在勃兰登堡门前玩乐一番。