春节，是一年之岁首，农历新年，传统上的“年节”。传统名称分别有新春、新岁、新禧、大年等，口头上又称度岁、过年。

春节活动均以除旧布新、迎禧接福、祭神祭祖、祈求丰年为主要内容，带有浓郁的各民族特色。受到中华文化的影响，属于汉字文化圈的一些国家和民族也有庆贺新春的习俗。

春节与清明节、端午节、中秋节并称为中国四大传统节日。

关于春节的来由，旧时由于缺失上古时期文献(秦始皇焚书)，没法直接考证其源流，在历史发展演变中，秦汉后大多数传统节日被附会了一些传说替代其本真起源。春节也不例外，也被附会了“避年恶兽”等故事传说作为其起源。

传说故事一：舜继部落首领

传说公元前2000多年的一天，舜(上古部落联盟首领)继部落联盟首领，带领着部下人员，祭拜天地。从此，人们就把这一天当作正月初一(岁首)。据说这就是农历新年的由来，后来叫春节。

传说故事二：年兽传说

我国古代有一种叫做“年”的奇怪的野兽，其生性异常凶残，每年冬春之交，常常出来伤害人畜和毁坏田园，闹得人心惶惶，人人惧怕。

当时，有些比较聪明勇敢的人，想出了一个巧妙之计：在院子架起木柴堆，大门外摆着桌子，桌上放上猪头、牛头、羊头、狗头和雄黄酒等等。那个叫“年”的怪兽看见猪头、羊头等之后，立即赶来，张开血盆大口，想饱餐一顿。人们看见怪兽来了，马上点燃柴堆，敲起锣鼓，大放鞭炮，顿时火光冲天，锣鼓、鞭炮响声不绝，把怪兽吓得落荒而逃。

从此每年除夕，家家贴红对联、燃放爆竹;户户烛火通明、守更待岁。初一一大早，还要走亲串友道喜问好。这风俗越传越广，成了中国民间最隆重的传统节日。

传说故事三：祈福美好愿望

过年的“年”字，就是年景好、五谷丰登的意思。

几千年来，人们一直把农历收成好叫做“年成好”，把正月一日作为“年日”，每逢这一天，到处锣鼓喧天，喜气洋洋，以后，人们就把这一天看做一岁之首，一年开始，成为中华民族及至世界华人的一个最盛大的传统节日。

古老传统节日多数形成于古人择吉日祭祀，以谢天地神灵、祖先恩德的活动。

中华文化源远流长、博大精深，春节文化作为中华悠久历史文化的重要组成部分，其的形成蕴含了深邃丰厚的文化内涵。传统节日重视信仰与祭祀活动，精神信仰是传统节日的核心。