中国人对年的期盼，是从秋风带走树木上的最后一片叶子开始的。

人们会感叹，日子过得真快啊。这一年的数字刚刚写顺，新的一年又要来了。公历的新年虽然颇为隆重，但在这时，它更像是给盛装的中国年打前站的。

每一个中国人，都是在这样的氛围中长大的。这是中国人之间不必说出的默契，也是深藏在中华民族族群中的血缘密码。

只凭这个共同的节日，这个民族的子孙们，哪怕散落在全世界，都可以找到相同的基因和话题。

在被叫做春节之前，中国年，已经是一个三千多岁的老寿星了。这是一个在中国近代史上曾经屡次被禁而不成的节日。中国元旦原指的是农历正月初一。元是“初”“始”的意思，旦，指的是“日子”，元旦合称即是“初始的日子”，也就是一年的第一天——中国人，用如此简洁的称谓，来形容那个令人欣喜的开端。

辛亥革命推翻帝制后，民国政府曾多次试图废农历改公历。但这一举动没有完全成功。这种情况一直持续到1949年。

那一年的9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议的代表们，走进了北京中南海怀仁堂。商议了即将成立的新中国若干大事后，他们还郑重地给自己国家的节日，起了几个重要的名字：

古意盎然的中国年，因为与二十四节气的“立春”之日相近，叫做春节。为了区分公历和农历两个“年”，公历1月1日被称为“元旦”。

从此，新中国，一改旧政权不准民间过农历年的固执，春节，成为中国人民的合法假日。

在中国，春节，完全是一个对幸福生活顶礼膜拜的日子。

中国人盼望着过年，是因为这个年，最大程度地充斥了中国人对理想生活的想象。

它最大程度地阖家团圆，亲友相谐，社会友善;它尽可能地物质丰富，华衣美食;它既是对过去的总结，又是对未来的展望;它既心怀天地，感念祖先，又沐及子孙……

几千年的历史沉香，几千年的时光精华。

中国年，就像参天的老树，任光阴的年轮一圈一圈绕上，任历史的厚度一层一层地沉积。文化的内力之大，让我们身在其中，而不觉其力;只有远离它才能更深切地触摸和感知。

无数的岁月，已经将中国的文化和中国的节日，炖在了一起。节日，内含着文化;文化，胶着着节日。

正因为它的美好和理想，中国年，成为地球上的各个角落里，都有人等待的节日。这是全世界最年长、也最为盛大的节日。中国的饺子，中国的鞭炮，中国的春联，都在跃跃欲试地——等着它。

欢乐的中国年，就这样，端着一碗饺子，敲着热闹的锣鼓点儿，叩响了每个中国人的家门。