春节和年的概念，最初的含意来自农业，古时人们把谷的生长周期称为“年”，《说文。禾部》：“年，谷熟也：。在夏商时代产生了夏历，以月亮圆缺的周期为月，一年划分为十二个月，每月以不见月亮的那天为朔，正月朔日的子时称为岁首，即一年的开始，也叫年，年的名称是从周朝开始的，至了西汉才正式固定下来，一直延续到今天。但古时的正月初一被称为“元旦”，直到中国近代辛亥革命胜利后，南京临时政府为了顺应农时和便于统计，规定在民间使用夏历，在政府机关、厂矿、学校和团体中实行公历，以公历的元月一日为元旦，农历的正月初一称春节。

1949年9月27日，新中国成立，在中国人民政治协商会议第一届全体会议上，通过了使用世界上通用的公历纪元，把公历的元月一日定为元旦，俗称阳历年;农历正月初一通常都在立春前后，因而把农历正月初一定为“春节”，俗称阴历年。

传统意义上的春节是指从腊月初八的腊祭或腊月二十三的祭灶，一直到正月十五，其中以除夕和正月初一为高潮。在春节这一传统节日期间，我国的汉族和大多数少数民族都有要举行各种庆祝活动，这些活动大多以祭祀神佛、祭奠祖先、除旧布新、迎禧接福、祈求丰年为主要内容。活动形式丰富多彩，带有浓郁的民族特色。

春节的古诗词

元日

(宋)王安石

爆竹声中一岁除，

春风送暖入屠苏。

千门万户瞳瞳日，

总把新桃换旧符。

田家元日

(唐)孟浩然

昨夜斗回北，今朝岁起东。

我年已强仕，无禄尚忧农。

桑野就耕父，荷锄随牧童。

田家占气候，共说此年丰。

己未新岁

(宋)陆游

饯岁愁虽剧，迎年喜亦深。

桃符带草写，椒酒过花斟。

车马久无迹，儿孙聊慰心。

更欣春意早，处处有鸣禽。

元日

(宋)李思衍

笋班玉立五云阶，

曾醉天家舞马杯。

坐困庚楼分月久，

明从尧殿带春来。

洪钧暖入宫桥柳，

金鼎香传驿使梅。

爆竹一声春梦晓，

沈香亭北牡丹开。

失调名

(宋)晁补之

残腊初雪霁。梅白飘香蕊。

依前又还是，迎春时候，

大家都备。

灶马门神，酒酌酴酥，

桃符尽书吉利。

五更催驱傩，爆竹起，

虚耗都教退。

交年换新岁，长保身荣贵。

愿与儿孙，尽老今生,

祝寿遐昌，年年共同守岁。

春节的习俗

腊月二十三(1月20日 大寒)，俗称“小年”，传说这日是“灶王爷上天”之日。

腊月二十四(1月21日)，掸尘扫房子，这日是约定俗成的扫除日。

腊月二十五(1月22日)，推磨做豆腐。传说玉帝会下界查访，吃豆腐渣以表清苦。

腊月二十六(1月23日)，杀猪割年肉，人们只在一年一度的年节中才能吃到肉。

腊月二十七(1月24日)，宰年鸡、赶大集，春节所需物品都在置办之中。

腊月二十八(1月25日)，打糕蒸馍贴花。古人以桃木为辟邪之木，后被红纸代替。

腊月二十九(1月26日)，上坟请祖上大供。对于祖先的崇拜，在我国由来已久。

大年三十(1月27日)，一夜连双岁，五更分二天。寒辞去冬雪，暖带入春风。

大年初一(1月28日)，金鸡报晓。晚辈给长辈拜年，长辈给压岁钱，压住邪祟。

大年初二(1月29日)，金吠报春。亲眷人家去拜年，东家留吃饭、西家排酒筵。

大年初三(1月30日)，肥猪拱门。女婿看望老丈人、媳妇回娘家，礼物带双数。

大年初四(1月31日)，三羊开泰。灶王爷要查户口，恭迎灶神回民间。

大年初五(2月1日)，艮牛耕春。五路接财神，东西南北中，财富五路通。

大年初六(2月2日)，马到成功。沥酒拜街中。万户千门看，无人不送穷。

大年初七(2月3日 立春)，人寿年丰。摊煎饼吃七宝羹，安顿身心，休养生息。

大年初八(2月4日)，放生祈福。众星下界之日，制小灯燃而祭之，一寸光阴一寸金。

大年初九(2月5日)，玉皇天诞。是主宰宇宙最高的神，人们都会举行祭典以表庆贺。

大年初十(2月6日)，祭石感恩。有天还有地，人畜房米麦百谷都生地。

正月十一(2月7日)，祭奉紫姑。深受压迫的女性，把她奉为弱女子的保护神。

正月十二(2月8日)，搭建灯棚。元宵节将近，开始做元宵赏灯的准备工作。

正月十三(2月9日)，灶下点灯。预放元宵，自十三日起，巷陌桥道，皆编竹张灯。

正月十四(2月10日)，临水娘娘诞辰，又称“顺天圣母”。是拯救难产妇女的神仙。

正月十五(2月11日 元宵节)，夜照田蚕(神)。观颜色判断一年的丰歉，后演化为元宵节观灯。